První veřejný vánoční strom byl na plzeňském náměstí postaven před 100 lety

„V Západočeském muzeu v Plzni máme fotografie prvního vánočního stromu na plzeňském náměstí z roku 1925. Na nich zachycený stromeček není tak košatý, ani honosný, jak jej známe dnes. Je poměrně strohý, není krásně nazdobený,“ popisuje Michal Chmelenský, vedoucí národopisného oddělení muzea.

A připomíná, že zpočátku byl veřejný vánoční strom symbolem dobročinné sbírky: „Brněnským iniciátorům v čele se spisovatelem Rudolfem Těsnohlídkem, který čerpal inspiraci v Kodani, šlo o podporu dětí a mládeže. Bohužel, postupně se z této tradice vytratila pokladnička, která bývala po dlouhá léta pod stromem instalována a byla určena na příspěvky pro péči o malé děti a mladé lidi.“

Rudolf Těsnohlídek v roce 1919 spolu se dvěma dalšími našel v lese u Bílovic nad Svitavou ve sněhu odložené batole. Holčičku zachránili, dostala jméno Liduška a postaral se o ni brněnský sirotčinec. Tento Těsnohlídkův zážitek byl impulsem pro hledání způsobu, jak dětem v nouzi pravidelně pomáhat. Zkušenost z Kodaně rozhodla, že jím bude sbírka u vánočního stromu. Nová tradice se rychle rozšířila, ve 20. a 30. letech tyto veřejné vánoční stromky nesly označení Vánoční strom republiky.